Un cargador es una máquina de movimiento de tierras ampliamente utilizada en proyectos de construcción como carreteras, ferrocarriles, edificios, energía hidroeléctrica, puertos y minas. Se utiliza principalmente para cargar y descargar materiales a granel como tierra, arena, grava, cal y carbón, y también puede realizar operaciones de excavación ligeras en minerales y suelos duros. Con diferentes dispositivos auxiliares de trabajo, también puede realizar operaciones de nivelación, elevación y carga/descarga de otros materiales como la madera.
En la construcción de carreteras, especialmente en carreteras de alto-nivel, los cargadores se utilizan para rellenar y excavar lechos de carreteras, y para recoger y cargar mezclas asfálticas y materiales de cemento y hormigón. También se pueden utilizar para empujar y transportar tierra, nivelar terreno y remolcar otra maquinaria. Debido a sus ventajas como alta velocidad de operación, alta eficiencia, buena maniobrabilidad y fácil operación, el cargador se ha convertido en uno de los principales tipos de maquinaria utilizada en proyectos de construcción de movimiento de tierras.
